La tension est palpable dans le monde du cyclisme français. Après douze années de loyaux services au sein de la Groupama-FDJ, Arnaud Démare a tourné une page majeure de sa carrière en rejoignant Arkéa-B&B Hotels.
Cette transition, loin d’être un simple changement d’équipe, révèle les dessous d’une séparation douloureuse et les ambitions renouvelées d’un champion en quête de reconnaissance.
La Rupture avec Groupama-FDJ : Une Blessure Encore Vive
La séparation entre Démare et Groupama-FDJ s’est cristallisée autour d’un point de rupture majeur : sa non-sélection pour le Tour de France 2023.
Cette décision a profondément affecté le sprinteur français, qui n’a pas hésité à exprimer son amertume : “La colère est toujours présente, l’incompréhension également. J’ai toujours été professionnel, j’ai toujours mis en valeur cette équipe”.
Les tensions avaient commencé à s’accumuler bien avant cette décision, notamment avec l’émergence de David Gaudu comme leader privilégié de l’équipe. La situation s’est particulièrement détériorée lorsque des commentaires de Gaudu concernant sa réticence à avoir Démare dans l’équipe du Tour ont fait surface dans les médias.
Un Nouveau Chapitre avec Arkéa-B&B Hotels
Le transfert vers Arkéa-B&B Hotels s’est concrétisé le 1er août 2023, marquant un tournant décisif dans la carrière du sprinteur. Cette nouvelle aventure s’accompagne d’un contrat pour les saisons 2024 et 2025, démontrant la confiance mutuelle entre le coureur et sa nouvelle formation.
Les Défis de 2025
Pour la saison 2025, Arkéa-B&B Hotels fait face à un défi majeur : se maintenir dans le WorldTour. L’équipe occupe actuellement la 19e position au classement UCI, avec un retard conséquent de 2 363 points sur Cofidis. Dans ce contexte, les performances de Démare seront cruciales pour l’avenir de l’équipe.
Un Programme Ambitieux
Le début de saison 2025 a été soigneusement planifié pour maximiser les chances de victoire de Démare :
- Challenge Mallorca.
- Étoile de Bessèges (5-9 février).
- Clasica de Almeria.
- Kuurne-Bruxelles-Kuurne.
- Paris-Nice.
Les Objectifs pour 2025
La priorité absolue reste le Tour de France, où Démare vise à offrir à Arkéa-B&B Hotels sa première victoire d’étape sur la Grande Boucle. Fort de ses deux victoires précédentes sur le Tour, le sprinteur français se sent capable de réitérer cet exploit sous ses nouvelles couleurs.
Une Quête de Reconnaissance
L’aspect le plus frappant de ce changement d’équipe réside dans la reconnaissance que Démare a trouvé chez Arkéa-B&B Hotels. “En douze ans, on ne m’a jamais dit ‘bravo pour tout ce que tu as fait’. Emmanuel Hubert, premier coup de téléphone, c’est ce qu’il me dit. Je sens qu’ils sont fiers de m’avoir et j’ai envie de leur rendre”.
L’Impact sur le Cyclisme Français
Cette transition marque un tournant significatif dans le paysage du cyclisme français. Avec 97 victoires professionnelles à son actif, Démare représente un atout majeur pour Arkéa-B&B Hotels dans sa quête de points UCI et de victoires prestigieuses.
Les Enjeux pour l’Équipe
Pour Arkéa-B&B Hotels, l’arrivée de Démare s’inscrit dans une stratégie plus large de développement. L’équipe devra réaliser une remontée exceptionnelle en 2025 pour conserver sa place dans le WorldTour, un défi qui nécessitera une contribution significative de son sprinteur vedette.
Conclusion
La saison 2025 s’annonce comme une année charnière pour Arnaud Démare et Arkéa-B&B Hotels. Entre quête de reconnaissance personnelle et objectifs collectifs, le sprinteur français dispose de tous les éléments pour écrire un nouveau chapitre glorieux de sa carrière. La réussite de ce pari pourrait bien redéfinir l’avenir du cyclisme français au plus haut niveau.
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Mon parcours m'a conduit sur les routes françaises, notamment la vélodyssée lors d'un périple d'un mois qui a marqué le début de ma "carrière" de voyageur à vélo.
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