João Almeida est un grimpeur-rouleur portugais reconnu pour sa régularité exceptionnelle, sa gestion d’effort remarquable et sa capacité à briller sur les Grands Tours comme sur les courses d’une semaine.
Membre clé de l’équipe UAE Team Emirates-XRG, il incarne la nouvelle génération de leaders capables de disputer les podiums sur les trois grandes boucles et de multiplier les succès sur le circuit WorldTour.
Identité et équipe
Nom complet : João Pedro Almeida Gonçalves
Nationalité : Portugaise
Date de naissance : 5 août 1998 (27 ans)
Taille/poids : 1,78 m – 63 kg (profil parfait pour la haute montagne)
Équipe WorldTour : UAE Team Emirates-XRG (depuis 2022)
Rôle : Leader sur courses d’une semaine et co-leader sur Grands Tours
Lieu de naissance : Caldas da Rainha, Portugal
Parcours et ascension
Révélé lors du Baby Giro 2018, où il termine deuxième derrière Aleksandr Vlasov, João Almeida rejoint Deceuninck-Quick-Step en 2020. Dès sa première apparition au Giro d’Italia 2020, il impressionne en portant le maillot rose pendant 15 jours et en terminant 4ᵉ du classement général. Cette performance lui ouvre les portes de l’élite mondiale.
En 2022, il signe un contrat de cinq ans avec UAE Team Emirates, prolongé jusqu’en 2028, symbole de la confiance du staff émirati. Sous la direction de Joxean Matxin, il renforce sa polyvalence et devient un pilier tactique de l’équipe, aussi précieux comme leader que comme équipier de luxe pour Tadej Pogačar.
Palmarès sélectif
Victoires majeures :
- Tour du Pays Basque 2025 (classement général + 2 étapes)
- Tour de Suisse 2025 (classement général + 3 étapes)
- Tour de Romandie 2025 (classement général)
- Tour de Pologne 2021 (classement général + 2 étapes)
- 2ᵉ du Tour d’Espagne 2025, meilleur résultat portugais depuis 1974
- 3ᵉ du Tour d’Italie 2023, avec victoire d’étape en montagne
- 4ᵉ du Tour de France 2024, unique Portugais dans le top 5 des trois Grands Tours
- Champion du Portugal sur route (2022) et du contre-la-montre (2021, 2023)
Régularité remarquable :
En dix participations aux Grands Tours, Almeida a terminé sept fois dans le top 10 et n’a abandonné qu’une seule course (Giro 2022, Covid).
Caractéristiques et style
João Almeida se distingue par une science de l’effort millimétrée. En montagne, il maintient un rythme constant et implacable, préférant l’endurance à l’explosivité. Là où d’autres attaquent, lui use ses adversaires jusqu’à l’épuisement.
Grâce à d’excellentes aptitudes au contre-la-montre (plus de 500 watts étalon, soit environ 7,6 w/kg sur cinq minutes), Almeida est l’un des rares grimpeurs capables de gagner du temps dans les chronos. Son style repose sur la gestion, la progressivité et la lucidité, soutenus par une force mentale exceptionnelle et une lecture tactique affûtée.
Saison 2025 : objectifs et accomplissements
La saison 2025 restera la plus accomplie de sa carrière : 10 victoires, 25 podiums et un statut de leader confirmé.
Auteur d’un triplé historique (Pays Basque, Romandie, Suisse), il domine les étapes montagneuses et contre-la-montre avec sérénité.
Au Tour de France 2025, il endosse un rôle d’équipier majeur de Pogačar avant de chuter. Il rebondit magistralement sur la Vuelta, où il termine 2ᵉ derrière Jonas Vingegaard, égalant le meilleur résultat de Joaquim Agostinho.
Entraînement et environnement
Au sein du bloc montagne d’UAE Team Emirates, João Almeida s’entraîne avec minutie. Ses stages en altitude (Sierra Nevada, Andorra) visent à stimuler la VO₂ max, la tolérance à l’effort prolongé et l’économie de pédalage.
Son programme repose sur un équilibre entre volume aérobie, séances en hypoxie et renforcement musculaire ciblé. Les aspects nutrition, récupération et analyse de performance sont centralisés dans une approche de marginal gains propre à UAE.
Forces et axes d’amélioration
Forces :
- Régularité impressionnante sur trois semaines
- Gestion d’effort parfaite et vision stratégique en montagne
- Puissance en contre-la-montre
- Polyvalence entre courses d’une semaine et Grands Tours
- Mental d’acier et endurance hors norme
Axes d’amélioration :
- Explosivité sur les ascensions très raides
- Accélérations sèches face aux puncheurs
- Récupération après enchaînement d’étapes de haute montagne
- Gestion par vent latéral et dans les étapes piégeuses
Calendrier-type et approche stratégique
Pré-saison : Stages en altitude à Andorra et en Sierra Nevada, courses d’ouverture : Volta a la Comunitat Valenciana, Volta ao Algarve.
Printemps : Objectif sur les courses WorldTour d’une semaine : Paris-Nice, Tour du Pays Basque, Tour de Romandie.
Été : Participation au Tour de France comme équipier, puis objectif de podium sur la Vuelta.
Automne : Préparation des Championnats du Monde et du Tour de Lombardie.
Ambitions futures
Sous contrat avec UAE Team Emirates jusqu’en 2028, João Almeida vise désormais la victoire sur un Grand Tour. Après ses podiums au Giro et à la Vuelta, il estime avoir encore une marge de progression.
Pour 2026, son plan comprend une participation accrue aux Classiques Ardennaises (notamment Liège-Bastogne-Liège) et une nouvelle campagne ciblée sur le Tour de France. Sa fidélité à UAE et sa dualité leader/équipier font de lui un atout stratégique majeur pour Pogačar et toute la formation émiratie.
En résumé
Avec son profil complet, sa constance au plus haut niveau et des ambitions claires, João Almeida s’impose comme l’un des coureurs les plus complets et prometteurs du peloton international.
Seul Portugais à avoir fini dans le top 5 des trois Grands Tours, il incarne une maturité et une solidité rares.
Sa quête de victoire sur un Grand Tour s’annonce comme l’un des grands récits du cyclisme moderne.
Je suis Nicolas, un trentenaire vibrant d'une passion débordante pour le vélo sous toutes ses facettes. Depuis plus de 10 ans, ma vie est rythmée au son des roues qui tournent, m'amenant à parcourir des milliers de kilomètres à travers le monde. Cette expérience m'a forgé une expertise que je souhaite aujourd'hui partager avec vous.
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