Test S-Works Epic 8 : Le VTT XC Ultime de Specialized7 minutes de lecture

Le S-Works Epic 8 représente une véritable révolution dans l’univers du VTT cross-country. Specialized a entièrement repensé sa machine de compétition phare, abandonnant le célèbre système Brain au profit de technologies plus modernes et d’une géométrie résolument tournée vers les parcours XC actuels. Ce tout-suspendu haut de gamme combine légèreté, efficacité de pédalage et capacités techniques inédites pour un vélo de cette catégorie.

Avec ses 120 mm de débattement avant et arrière, l’Epic 8 absorbe 12% de chocs en plus que son prédécesseur tout en réduisant le pedal bob de 20% grâce à une cinématique entièrement revue. La version S-Works embarque le système révolutionnaire RockShox Flight Attendant, une suspension électronique qui s’adapte automatiquement au terrain en temps réel. C’est tout simplement le vélo de 120 mm le plus performant de la planète, conçu pour les compétiteurs exigeants et les amateurs de vitesse.

Caractéristiques Techniques

Cadre et Conception

• Cadre S-Works FACT 12m Carbon (carbone haut module)
• Géométrie Progressive XC Race avec technologie Rider-First Engineered
• Débattement arrière : 120 mm
• Extension d’amortisseur en carbone intégrée
• Boîtier de pédalier fileté BSA 73 mm
• Pattes arrière compatibles UDH 12×148 mm (Boost)
• Routage interne des câbles par le jeu de direction
• Compartiment de rangement SWAT 4.0 dans le tube diagonal
• Butée de direction intégrée pour éviter les dommages en cas de chute
• Perte de poids de 76 grammes par rapport à la génération précédente
• Flipchip pour ajuster la géométrie (position haute/basse)

Suspensions

• Fourche : RockShox SID Ultimate Flight Attendant, 120 mm, plongeurs 35 mm, Debon Air
• Amortisseur : RockShox SIDLuxe Ultimate Flight Attendant, 190×45 mm, Solo Air
• Système Flight Attendant avec gestion électronique automatique (3 positions)
• Réglages Ride Dynamics Tuned développés spécifiquement par Specialized
• Mode Magic Middle pour une plateforme de pédalage optimale

Transmission

• Dérailleur arrière : SRAM XX SL Eagle AXS (électronique sans fil)
• Pédalier : SRAM/Quarq XX SL Eagle Power Meter, manivelles 170/175 mm
• Plateau : 34 dents (aluminium)
• Cassette : SRAM CS-1299, 10-52 dents (12 vitesses)
• Chaîne : SRAM XX SL Eagle
• Commande : SRAM AXS POD Ultimate Controller

Freinage

• Freins : SRAM Motive Ultimate, étriers 4 pistons, disques hydrauliques
• Disque avant : 180 mm
• Disque arrière : 160 mm

Roues et Pneumatiques

• Roues : Roval Control World Cup carbone, largeur interne 28,5 mm
• Moyeux : Roval Control World Cup avec internes DT Swiss et roulements céramique
• Rayons : carbone Roval avec embouts titane
• Pneu avant : Specialized Fast Trak, Flex Lite Casing, T5/T7, 29×2.35″
• Pneu arrière : Specialized Air Trak, Flex Lite Casing, T5/T7, 29×2.35″

Cockpit et Périphériques

• Guidon/Potence : Roval Control SL intégré, potence 60 mm, cintre 760 mm, backsweep 8°
• Tige de selle : RockShox Reverb AXS télescopique sans fil, 30.9 mm (125/150/175 mm selon taille)
• Selle : Specialized S-Works Power Mirror, rails et base carbone, 143/155 mm
• Poignées : Specialized Trail Grips
• Capteurs de pression : Quarq TyreWiz intégrés

Géométrie (Taille M)

• Angle de direction : 66,4° (position haute) / 65,9° (position basse)
• Angle de tube de selle : 75,5°
• Reach : 450 mm
• Stack : 598 mm
• Longueur des bases : 435 mm
• Empattement : 1179 mm
• Hauteur de pédalier : 326-331 mm selon position

Poids et Prix

• Poids : 10 kg (annoncé) / 10,48 kg (pesé en conditions réelles, taille M)
• Prix : 14 500 €
• Kit cadre S-Works disponible : 6 500 €

Comportement sur le Terrain

L’Epic 8 S-Works impressionne par sa polyvalence. Le système Flight Attendant analyse en permanence les données du terrain et du pilote pour ajuster automatiquement la compression des suspensions. En mode manuel, le réglage Magic Middle offre une plateforme de pédalage ferme tout en conservant une excellente absorption des impacts moyens et importants.

En montée, le vélo se montre ultra-réactif et permet de convertir chaque watt en vitesse. La transmission SRAM XX SL AXS offre des passages de vitesse instantanés et précis, même sous forte charge. Les roues Roval Control World Cup avec roulements céramique contribuent à un rendement exceptionnel.

En descente, la géométrie allongée et couchée inspire confiance. L’angle de direction de 65,9° (en position basse) et l’empattement généreux procurent une stabilité remarquable à haute vitesse. Les suspensions filtrent efficacement les chocs tout en conservant un caractère vif et maniable dans les virages serrés.

Tableau Comparatif : S-Works Epic 8 vs Concurrents

L’Epic 8 S-Works se distingue par son intégration technologique poussée combinant le Flight Attendant et une cinématique optimisée. Le Scott Spark RC SL propose une approche similaire avec le même système de suspension électronique, mais à un tarif légèrement supérieur. Le Trek Supercaliber adopte une philosophie différente avec son système IsoStrut unique offrant moins de débattement (80 mm arrière) mais un poids contenu. Le Cannondale Scalpel mise sur la technologie Flex Pivot brevetée et la fourche Lefty pour se démarquer, avec un positionnement tarifaire plus accessible.